— Ничего она не грязная! — возмутилась Муся. — Просто ты привык с братом по курортам таскаться, а в нормальной реке и не купался никогда. Наша Нёндовка хоть небольшая, но…

— Ладно, Мусь, не злись! Мне тут очень даже нравится, но… Говорят, тут пиявки водятся…

— Пиявки? Сроду не видала, — пожала плечами Му-ся. — Кто это тебе сказал?

— Минька Кудлатый!

— Нашел кого слушать! Миньку Кудлатого! Да он всегда дачников пугает! То пиявками, то змеями, то «конским волосом »…

— Да, про «конский волос» он тоже что-то говорил, — припомнил Денис.

— Что такое «конский волос»? — вмешалась Виктоша.

— Это такой… червяк, что ли… Он в реке водится, по виду и вправду на конский волос похож… Про него всякие страсти рассказывают, но бабушка говорит, что это все ерунда! А пиявок я, правда, никогда тут не видела!

— Ладно, долго вы еще будете языки чесать? Нам пора в лес! — сказала Виктоша. — Денис, ты наелся?

— Еще как! До чего тут все вкусно, обалдеть! Самая простая еда, а вкуснющая!

— Но ты же говоришь, что устал! — напомнила ему Виктоша.

— А я уже отдохнул!

Девочки быстро убрали со стола, а Денис понес миску с едой своему новому другу Кортику, большому лохматому псу неопределенной породы. Денис находил, что Кортик это помесь овчарки с лайкой. А бабушка Ефросинья Макаровна смеялась:

— Не знаю, соколик, не знаю! Все может быть, я его в лесу щеночком нашла, видать, дачники бросили. И кто его папа с мамой, мне неведомо.

Денис с удовольствием понаблюдал, как Кортик ест, а потом побежал к себе на чердак, взять кое-что. Перочинный-ножик, веревку. Мало ли что в лесу может понадобиться… А как здорово, что не надо всюду таскать сотовый телефон!

Глава 2

Рыжая бейсболка

— Вика, ты собираешься в лес в босоножках идти? — спросила подругу Муся. — А что?